本文翻译自 Michael Thorne (michael.thorne@utah.edu) 所执笔的 Introduction to using the netCDF data format with Fortran 90（故而文中所有自称均指代原文作者），谨供学习在 Fortran 中使用 netCDF 数据格式之用。
引言
netCDF（即 network Common Data Form）为存储多维数据而产生的一种基于数组的数据结构。一个 netCDF 文件采用 ASCII 头书写，以二进制格式存储数据。因为我们不必担心字节序的问题，以二进制文件来保存数据具有明显的优势。字节交换可以通过调用 netCDF 库来实现，netCDF 文件可以在任何平台上读取。与使用 netCDF 数据格式相关的特性如下：
- 坐标系：支持 N 维坐标系。
- X 坐标（如，纬度）
- Y 坐标（如，经度）
- Z 坐标（如，高程）
- 时间维度
- 其他维度
- 变量：支持多重变量。
- 如，S 波速度，P 波速度，密度，应力分量……
- 空间几何：支持多种网格类型（隐式或显式）。
- 规则网格（隐式）
- 不规则网格
- 数据点
- 自我描述：数据集可以包括数据定义信息。
- 单位（如，km，m/sec……）
- 注释（如，标题，调用约定，变量名（如，P 波速度），坐标单位（如，km/sec），……）
关于数据格式的更全的文档在：
文件名约定：netCDF 文件通常以 .nc 为扩展名。
文件约定：有很多 netCDF 数据风格和约定。在地震学中，人们对 .grd 文件（GMT 软件生成）最熟悉。为了符合 GMT 的要求，采用 COARDS (Cooperative Ocean/Atmosphere Research Data Service) 数据约定书写 netCDF 文件。
我开始使用 netCDF 文件的原因之一是，网格信息也可以随数据一同保存下来。因此，在使用类似 GMT 的软件时我不必显式地书写 xyz2grd 命令对数据成图和记忆正在成图的数据文件的范围（GMT 中的 -R 选项）以及网格增量（-I 选项）是多少。然而，只能在直角坐标系统下使用 COARDS 约定。坐标可以不等间距，但必须单调递增或单调递减。很不幸，在不使用类似 blockmean 的命令对数据进行预处理时，GMT 是不能对不等间距网格进行操作的。
可视化：使用 netCDF 格式还有一个明显的优势，即有多种数据查看器。另外，几乎所有的我熟悉的可视化包都可以读取 netCDF 格式。这里有一些常用的免费查看器或可视化包：
文件结构
netCDF 文件包含如下结构：
| netCDF 文件结构 | 作用 |
|---|---|
| 全局属性 | 描述文件内容 |
| 维度 | 描述数据结构（如，时间，深度，纬度，经度） |
| 变量 | 按照维度存储数据的数组 |
| 变量属性 | 描述每个变量的内容 |
另参见 博文
